Soy un proveedor de servicios para padres.
Cuando mis hijos se sienten tristes, los abrazo. Cuando tienen hambre, les preparo una comida o les enseño cómo prepararla ellos mismos. Y cuando necesitan entretenimiento, siempre se puede confiar en mí para contarles una broma de papá completamente divertida. En el camino, también gano dinero para proporcionarles un lugar donde vivir. Leo y aprendo en parte para poder impartirles cualquier escasa sabiduría que pueda reunir. Y trato de asegurarme de que estén aprendiendo a comportarse de manera justa y ética.
Sí, de hecho soy un proveedor de servicios para padres.
Suena estúpido, ¿no? Y eso se debe a que la relación que tengo con mis hijos es (¡espero!) mucho más que los servicios que brindo o incluso las muchas bendiciones que recibo a cambio. Me puse a pensar en esta analogía cuando el usuario de Twitter @MJHaugen planteó una pregunta sobre un término igualmente extraño:
Las respuestas fueron reveladoras. Algunos, por ejemplo, apuntaban a la idea de estar en relación con la naturaleza:
Otros señalaron términos que enfatizan nuestra total confianza en estos «servicios»:
Sin embargo, otros optaron por resaltar el hecho de que, en una sociedad saludable, también estaríamos retribuyendo:
Y algunos se pusieron un poco raros:
En última instancia, sin embargo, fue una buena discusión sobre cómo realmente importa cómo llamamos a las cosas. Y también fue un recordatorio de que debemos ser estratégicos con los términos que usamos según la audiencia a la que nos dirigimos y los resultados que queremos lograr.
Debemos ser cautelosos e intencionales sobre cuándo retirarnos o reducir esos términos. A corto plazo, por ejemplo, el uso de términos como «servicios ecosistémicos» o «capital natural» puede tener algunos efectos beneficiosos. Después de todo, existen costos monetarios reales y significativos para la destrucción del medio ambiente, y si podemos alentar a los legisladores y otras entidades influyentes a tomar en serio esos costos, nuestra tarea se vuelve un poco más fácil.
El problema, sin embargo, es que cuando le asignas un valor específico a algo, ese algo ahora se puede comprar y vender más fácilmente y corre el riesgo de degradarse en la forma en que tratamos al mundo que nos rodea. Si bien es posible asignar un valor monetario a aspectos específicos de lo que la naturaleza puede hacer por nosotros, al comparar el costo del tratamiento del agua con los ‘servicios’ de purificación de agua natural de un bosque, por ejemplo, no podemos perder de vista el hecho de que un El bosque es infinitamente más que la suma de sus partes.
La semana pasada, me senté solo en un bosque y observé cómo un colibrí se alimentaba de una flor cardenal. Se podría decir que el bosque me brindó un servicio. Se podría decir que vi un programa. También se podría decir que yo estaba en una relación con el bosque, la flor y el pájaro.
O, ahora que lo pienso, también podrías no decir nada.
