La consuelda casi se ha convertido en un cliché en los círculos de permacultura. Muchos jardineros sostenibles en climas templados ya estarán familiarizados con esta planta. Hoy pensé en compartir con los lectores exactamente por qué uso consuelda en mi jardín forestal y cómo puedo aumentar mis existencias de esta planta útil de manera fácil y rápida en esta época del año.
¿Qué es la consuelda?
consuelda (Symphytum officinale o su hibrido con Symphytum asperum eso se conoce como Symphytum x uplandicum) es una planta perenne que se encuentra en Europa, Asia y América del Norte. El tipo de consuelda más común que se usa en los jardines, y la consuelda que yo cultivo, es Symphytum x uplandicum (Consuelda rusa) «Bocking 14»: un cultivar estéril desarrollado en la década de 1950 por Lawrence Hills, fundador de la Asociación de Investigación Henry Doubleday.
La consuelda se usa comúnmente en el diseño de permacultura porque es:
- Un acumulador dinámico con raíces muy profundas.
- Crecimiento rápido: genera grandes cantidades de material orgánico con bastante rapidez.
- Resistente y adecuado para una variedad de diferentes sitios y condiciones ambientales.
- Bueno para la supresión de hierba y malas hierbas.
- Una gran planta polinizadora, que atrae abejas y una variedad de otros insectos benéficos.
- Un buen forraje o complemento alimenticio para pollos y otros animales.
- Útil en fitoterapia.
Cómo uso la consuelda en el diseño de jardines
Utilizo consuelda en una variedad de formas en el diseño de jardines. Es importante recordar que la consuelda tiene raíces profundas y que estas plantas son difíciles, si no imposibles, de erradicar de un área una vez plantadas. Por lo tanto, debe elegir con cuidado dónde colocar estas plantas. Por lo general, recomiendo el uso de una variedad estéril, para que las plantas no produzcan semillas y se propaguen sin control.
Debido a los muchos beneficios de estas plantas, la consuelda puede ser extremadamente útil en una variedad de situaciones. La consuelda es una excelente opción para los gremios de árboles frutales en un jardín forestal. Puede ser útil para revestir caminos y para evitar que el pasto o las malezas perennes invadan las áreas de cultivo. Y puede ser útil plantado cerca de áreas productoras de alimentos anuales, donde se convierte en un banco de materia orgánica para mejorar y mantener la fertilidad, así como atraer polinizadores y otros insectos benéficos al área.
Cómo uso la consuelda para mantener la fertilidad
La consuelda no solo es útil durante el crecimiento activo. Corto consuelda dos veces al año y uso el material para mantener la fertilidad en otras partes de mi jardín. Corto y dejo caer la consuelda en el jardín del bosque, y también uso las hojas de la consuelda como mantillo rico en potasio alrededor de las plantas anuales, como los tomates en mi politúnel, por ejemplo.
Agrego plantas de consuelda al agua y las dejo reposar, haciendo un alimento líquido apestoso pero efectivo para plantas que también uso en la producción anual de alimentos.
Propagación de consuelda por división
En otoño, dirijo mi atención a la propagación de mis plantas de consuelda existentes para hacer nuevas plantas. Muchas plantas perennes se pueden propagar por división. Simplemente divide las plantas existentes por la mitad y consigue nuevas plantas para colocarlas en otro lugar. Consuelda es, creo, una de las plantas perennes más fáciles de propagar de esta manera.
«Bocking 14» es, como se mencionó anteriormente, un cultivar estéril que no producirá semillas; pero dividiendo la copa de la planta, cada una puede servir para hacer muchas más plantas. Corta el centro de la mata con una pala para separar una sección. La sección que elimine también se puede dividir muchas veces para hacer una gran cantidad de compensaciones de raíz y corona más pequeñas. Incluso una pequeña sección de la raíz de unos pocos centímetros de largo crecerá con éxito hasta convertirse en una nueva planta de consuelda.
La consuelda es una planta muy resistente, y encuentro que las nuevas divisiones se establecen rápidamente cuando se plantan en otra parte del jardín. Por lo tanto, aumentar su stock de plantas realmente no podría ser más fácil.
Las compensaciones (también conocidas como divisiones de raíces o brotes laterales) se pueden comprar fácilmente en línea, pero no compre demasiadas, ya que con el tiempo le resultará muy fácil generar muchas más plantas de consuelda para beneficiar a su jardín con su compra original de solo una pequeña numero de plantas
Inicialmente compré solo cuatro pequeñas compensaciones y ahora tengo 20 o más plantas de consuelda creciendo en varios lugares alrededor de mi propiedad. La consuelda puede ser un poco un cliché, pero realmente es una de las plantas de permacultura más fáciles y gratificantes de cultivar.
