La biomasa es una de las palabras de moda de la actualidad y el uso de combustibles de origen orgánico se considera la alternativa verdaderamente ecológica al uso de combustibles fósiles. Aunque los combustibles de biomasa pueden tener su origen en una amplia variedad de fuentes, la que más conoce la gente es, por supuesto, la madera. La madera es el más antiguo de todos los combustibles y se ha utilizado para cocinar y calentarse mucho antes del amanecer de la civilización. Sorprendentemente, sigue siendo extremadamente popular y, a pesar de la plétora de alternativas, la quema de leña sigue ganando terreno. Sin embargo, los defensores de la quema de leña de hoy en día se alejan mucho de la perspectiva neandertal y la ven como algo sofisticado y ambientalmente responsable.
1. Registros
Cualquier mención de la quema de leña evoca imágenes de un fuego de leña rugiente y el humilde fuego de leña personifica el encanto atemporal de un fuego abierto. Por supuesto, las cosas han avanzado un poco y hoy en día el hogar abierto es la excepción y no la regla con las estufas de hierro fundido que ahora ocupan un lugar destacado en las listas de deseos de muchos propietarios. Los troncos son la forma más simple de leña y probablemente la más fácil de obtener. Las fuentes varían desde recortes de carpintería hasta recortes de huertos y la mayoría de los bosques bien gestionados producen troncos de manera ética. En años pasados, se recogía leña de árboles talados, pero ahora rara vez se hace de forma comercial. Varias especies de árboles producen buenos troncos para combustible, pero las maderas duras son preferidas por sus características de combustión. Probablemente la principal desventaja de quemar leños es que se requiere un almacenamiento cubierto adecuado para ayudar con el secado de la madera.
2. Carbón
Este es otro combustible antiguo que tiene varias ventajas sobre la madera simple. El carbón vegetal es madera a la que se le han eliminado muchos compuestos volátiles y también tiene un contenido de humedad muy bajo. Como resultado, se quema muy limpiamente a una temperatura más alta que la madera, pero necesita un buen suministro de aire. Uno de sus principales usos solía ser para la fundición de mineral de hierro. Hoy en día, en el mundo desarrollado, el carbón vegetal se usa más ampliamente como combustible para barbacoas. Hay dos tipos distintos, madera en trozos y briquetas. El tipo de madera en trozos está hecho simplemente de piezas de madera dura calentadas en una retorta o en un horno natural cubierto de césped sin aire. La briqueta, por otro lado, está hecha de carbón molido o en polvo mezclado con un aglutinante de almidón y prensado en un molde. Ambos tipos tienen sus ventajas, pero la madera en trozos generalmente es más apreciada.
3. Astillas de madera
Como sugiere su nombre, esta forma de combustible de madera consiste en pequeños trozos de madera de un tamaño predeterminado producidos por medio de una astilladora. Muchos tipos de calderas de alimentación automática están diseñados para usar madera en este formato y se evita gran parte de la manipulación asociada con los troncos.
4. Bolitas de madera
Estas son la versión artificial de las astillas de madera y, aunque se pueden fabricar pellets a partir de cualquier fuente de biomasa, el aserrín es probablemente el más común, lo que significa que este es un producto que recicla lo que normalmente se considera un desecho. Este es el tipo de combustible que normalmente se utiliza en grandes instalaciones para calefacción o generación de energía. Los pellets de madera normalmente se entregan en camiones cisterna, por lo que es necesario asegurarse de que un proveedor confiable esté disponible localmente junto con las instalaciones de almacenamiento adecuadas.
5. Briquetas de madera
Las briquetas de madera son la versión más grande de los gránulos de madera y están destinadas a reemplazar los troncos convencionales. Aunque estos registros de calor carecen del atractivo estético de los registros reales, tienen una serie de beneficios que incluyen; No escupen, tienen bajo contenido de cenizas y bajo contenido de agua, son fáciles de encender y almacenar debido a su forma uniforme y se queman bien y consistentemente.
Cualquiera que sea el tipo de combustible de madera que se elija, generalmente genera un factor de bienestar ya que el usuario se siente más cerca de la naturaleza y responsable con el medio ambiente. Desafortunadamente, en muchos casos esto es simplemente un mito. Es cierto que, en general, se considera que la madera es neutra en carbono, ya que el dióxido de carbono emitido cuando se quema no puede ser más del que ha absorbido durante la vida del árbol, pero los bosques deben gestionarse para mantener o aumentar el número de árboles al mismo tiempo. sitio. La mejor manera de verificar que el combustible de madera proviene de una fuente gestionada éticamente es verificar la certificación FSC (Forestry Stewardship Council), que generalmente se indica con el logotipo FSC Tick-Tree. Hay muchas razones por las que las personas optan por la madera como combustible y las empresas que producen desechos de madera a menudo pueden darle un buen uso y, por supuesto, aquellos involucrados en la silvicultura pueden disfrutar de un amplio suministro de troncos, pero muchos simplemente sienten que la madera es sostenible y su precio es menos volátil que otros combustibles. Sin embargo, no siempre es la opción más barata, por lo que siempre se debe fijar un precio cuidadoso antes de considerar cualquier instalación importante.
