Según la BBC, la estrategia de construcción del gobierno británico se centrará en el carbono incorporado. Roger Harrabin de la BBC explica: «Es posible que los desarrolladores hayan ganado elogios en el pasado por demoler edificios con corrientes de aire para reemplazarlos con eficiencia energética. Pero los ingenieros ahora dicen que los edificios existentes deben mantenerse en pie debido a la cantidad de carbono emitido cuando se fabricaron los materiales de construcción originales. conocido como carbono incorporado».
Tecnología Ambiental ha señalado antes que cuando planifica o diseña teniendo en cuenta el carbono inicial o incorporado, no debe demoler edificios perfectamente buenos y reemplazarlos por otros más grandes, debido a todo el carbono liberado al fabricar los materiales para el reemplazo.
Hemos tomado nota del llamado de Architects Climate Action Network (ACAN) para la regulación del carbono incorporado, con «evaluaciones de carbono de ciclo de vida completo que se completarán en las primeras etapas de diseño, que se presentarán como parte de las consultas previas a la solicitud y la planificación completa». presentaciones para todos los desarrollos».
La BBC señala (y esto a menudo se malinterpreta y generalmente se explica mal) que el carbono incorporado está llegando a dominar la huella de los edificios.
«El gigante de la ingeniería Arup calculó que alrededor del 50 % de las emisiones de un edificio durante su vida útil podrían provenir del carbono emitido durante la construcción y la demolición. Y esta proporción solo aumentará a medida que los edificios se enfríen y calienten cada vez más con electricidad baja en carbono, cambiando más de la carga de carbono en el proceso de construcción».
Tecnología Ambiental cubrió el informe de Arup anteriormente, citando a uno de los autores, Chris Carroll:
“Tenemos que considerar el carbono como actualmente consideramos el dinero. La idea de construir un proyecto y no saber cuánto cuesta financieramente parecería increíble. Pero la industria actualmente no sabe cuál es su posición en lo que respecta a las emisiones de carbono, lo que dificulta establecer objetivos significativos e impulsar el progreso».
De hecho, el carbono incorporado puede ser mucho mayor que eso, y algunos estudios lo sitúan en un 76 % en los edificios modernos.
Es hora de regular esto
Como señaló una publicación en Archinect el año pasado, las regulaciones sobre el carbono incorporado son pocas y distantes entre sí. Nos hemos estado quejando de esto durante tanto tiempo, citando a menudo a ACAN: «Debemos actuar ahora para regular el carbono incorporado de acuerdo con nuestros compromisos para abordar la crisis climática, requiriendo que todos los proyectos informen las emisiones de carbono de toda la vida». Pero nunca sucede mucho, incluso en este momento de crisis climática, principalmente porque hay muchos intereses en competencia.
Por ejemplo, hay una gran necesidad de más viviendas en la ciudad de Toronto, donde vivo, y existen políticas gubernamentales para aumentar la densidad. Pero acumulan toda la densidad permitida en bolsillos lejos de todas las casas unifamiliares, por lo que los desarrolladores solicitan derribar edificios de 23 pisos perfectamente buenos como el de la izquierda, para ser reemplazados por torres el doble de altas, y que tienen para ser construido de hormigón.
Este edificio que se está demoliendo para construir más condominios fue la sede de Toronto de la Real Policía Montada de Canadá, a prueba de bombas y construido en 1972 para durar un siglo. Cuando se mudaron, se convirtió en un hotel. Hay tanto concreto que tomó una eternidad para demoler. Pero nadie piensa ni un momento en el carbono incorporado.
Cuando tratas de explicar el problema del carbono incorporado, dicen: «Ahora es hormigón viejo. El carbono se emitió hace décadas. Es agua debajo del puente». Si estuvieran construyendo un parque y no reemplazando el edificio, tendrían razón. Pero en lugar de eso, será reemplazado por un nuevo edificio, hecho con concreto que tiene emisiones de carbono iniciales de 400 libras por yarda cúbica.
En un mundo en el que piensas en las emisiones de carbono por adelantado que ocurren ahora, repararías y modernizarías los edificios que tienes, y aumentarías la densidad con edificios de baja y mediana altura en toda la ciudad, hechos de materiales bajos en carbono como la madera, en lugar de de proteger la zonificación unifamiliar.
Le pregunté al arquitecto Toon Dreessen, ex presidente de la Asociación de Arquitectos de Ontario y conoce bien los sistemas regulatorios, por algunas ideas, y me envió más de unas pocas, destacando la importancia de los edificios existentes y por qué deberíamos hacer que duren más. Habla desde Canadá, pero los conceptos son universales.
- Invertir en edificios existentes tiene el potencial de reducir los costos de carbono, así como la interrupción de las comunidades, mediante la renovación con modificaciones energéticas profundas. Esto conserva la inversión que ya hemos hecho en el entorno construido, reconociendo la visión a largo plazo que los gobiernos pueden tener en los edificios.
- Los edificios son manifestaciones físicas de nuestra cultura; lo que construimos dice mucho de lo que valoramos como sociedad; reteniendo y conservando edificios más antiguos, ya sean edificios victorianos o modernos de mediados de siglo, no solo conservamos el edificio, su artesanía (a menudo de cosas que no podemos replicar hoy en día), sino que también honramos nuestra historia cultural. Incluso cuando esa historia cultural es difícil de vivir, brinda la oportunidad de aprender de nuestro pasado, reflexionar sobre él y tomar medidas para reparar nuestras relaciones culturales
- El gobierno está en una posición única para liderar en esto: los activos de propiedad pública son a menudo el producto de ideas de diseño cuidadosamente elaboradas e, históricamente, fueron oportunidades creativas para nuevas ideas; la reutilización adaptativa, las modificaciones de energía profunda y las estrategias de reducción de carbono promueven aún más esas ideas creativas. Tradicionalmente, los edificios gubernamentales tenían un diseño de alta calidad, incluso para usos utilitarios mundanos (piense en el tratamiento de agua de RC Harris, el plan de tratamiento de agua de la isla de Lemieux). El costo del carbono para demoler y reemplazar por un sentido de conveniencia es mucho mayor que la conservación; Los edificios contemporáneos tienden a (o al menos parecen) estar diseñados para una vida útil mucho más corta, en parte porque reducimos los costos al mínimo en ambos diseños (tarifa baja, bajo esfuerzo) y reducciones de costos de capital para permanecer «a tiempo y dentro del presupuesto». usando materiales compuestos de vida útil corta (es decir, paneles compuestos de aluminio expuestos a la arena de la carretera, rocío de sal descongelante y viento que fallan después de 20 años versus mampostería que dura cientos).
De vuelta en el Reino Unido, Architects Journal ha estado liderando Retrofirst, una campaña para detener la demolición y promover la reutilización y revitalización de edificios existentes. Will Hurst escribió:
«La demolición es el sucio secreto de la industria de la construcción. A pesar de todas las declaraciones de emergencia climática y las conversaciones sobre una recuperación verde, está respaldada por reglas e impuestos obsoletos y grandes franjas de nuestros pueblos y ciudades están actualmente destinadas a la destrucción. Si el gobierno realmente significa «Reconstruir mejor», debe reconocer que la conservación de los edificios es ahora un problema climático e introducir reformas para garantizar que la demolición de edificios sea un último recurso absoluto».
Nuevas reglas para una nueva forma de pensar en la construcción
El gobierno británico está pensando en este tema, pero todos tienen que hacerlo, en todas partes, y es un panorama más amplio que va más allá de las paredes del edificio. La Red de Acción Climática de Arquitectos enumeró los principios que deben fomentarse y se repiten aquí:
- Reutilizar edificios existentes: seguir una estrategia de modernización, remodelación, ampliación y reutilización frente a la demolición y la nueva construcción.
- Construir con menos material: diseñar estructuras más eficientes y livianas y eliminar los desechos.
- Construya con materiales bajos en carbono: use materiales que tengan emisiones de carbono incorporadas bajas o cercanas a cero.
- Construir con material reciclado certificado: avanzar hacia una economía circular y reutilizar materiales de construcción y productos derivados de procesos de reciclaje bajos en carbono que se pueden repetir casi perpetuamente sin pérdida de calidad.
- Construya con materiales duraderos y duraderos, diseñados para un fácil desmontaje: evite los productos que requieren mantenimiento o reemplazo frecuentes pero que se pueden desmontar para reutilizarlos.
- Construya de manera flexible y para la adaptabilidad futura para permitir la reutilización de edificios.
Agregaría uno más que va más allá de las paredes del edificio:
- Las reglas de planificación y zonificación deben cambiarse para permitir viviendas multifamiliares de altura media y baja construidas con materiales bajos en carbono en todas partes de nuestras ciudades.
El tema del carbono incorporado y por adelantado no termina con los edificios. Significa cambiar la forma en que pensamos acerca de todo. Y parece que por fin los gobiernos empiezan a tomárselo en serio. Porque, como le dijo a la BBC Julie Hirogyen, del Green Building Council del Reino Unido: «Realmente debemos enfrentar el problema del carbono incorporado en los edificios: nunca alcanzaremos nuestros objetivos climáticos a menos que lo hagamos».
