¿Por qué un invernadero?
Lo primero que hay que decir es que el calentamiento de un invernadero y el calentamiento del planeta tienen poco en común y están involucrados mecanismos completamente diferentes, pero la explicación errónea habitual es que el calor radiante del sol ingresa al invernadero a través de los paneles de vidrio, calienta el tierra y otros elementos internos y en el proceso emite radiación de una longitud de onda más larga a la que los paneles de vidrio son en gran medida opacos. En realidad, la temperatura en un invernadero aumenta en un día soleado simplemente porque el suelo calentado calienta el aire y la falta de un flujo de aire de convección permite que la temperatura aumente. El simple acto de abrir la puerta y las ventanas pronto dispersará el calor adicional. La mayoría de la gente puede relacionarse fácilmente con esta analogía al considerar el efecto de calentamiento de la atmósfera terrestre con los llamados gases de efecto invernadero tomando el lugar de los paneles de vidrio.
¿Necesitamos el efecto invernadero?
La respuesta simple es un «¡Sí!» muy definido. Sin nuestra atmósfera, el planeta Tierra sería un lugar muy frío y la distancia del sol significa que cualquier energía radiante tendría un efecto de calentamiento mínimo, ya que la mayor parte de esta energía simplemente se reflejaría de regreso al espacio. La atmósfera terrestre se ha formado durante un período de muchos millones de años y es crucial para la existencia de todos los seres vivos. Aunque generalmente consideramos que la composición química de la atmósfera es constante, durante la historia de la Tierra ha cambiado significativamente al igual que la naturaleza de la vida en la Tierra.
¿Qué es el efecto hibernadero?
La energía de onda corta del sol llega a la atmósfera y se refleja en parte hacia el espacio, pero la mayor parte pasa a través de la superficie de la Tierra, donde se absorbe en parte y causa calentamiento y en parte se refleja como energía de longitud de onda larga. Parte de esta energía reflejada pasa al espacio, pero parte se encuentra con moléculas de los llamados gases de efecto invernadero que se sintonizan para energizarse cuando se exponen a energía de cierta frecuencia. Estas partículas energizadas luego vuelven a emitir la energía en todas las direcciones, parte de la cual calienta la atmósfera y la superficie de la Tierra.
¿Qué son los Greenhouse Alleys?
Varias sustancias contribuyen al efecto invernadero, incluido el vapor de agua en forma de nubes, pero las más importantes son las moléculas a base de carbono, como el dióxido de carbono, el monóxido de carbono y el metano.
¿Por qué las cosas son peores hoy que en el pasado?
La mayoría de la gente considera que la composición de la atmósfera se mantiene estable, ya que la composición química de la Tierra es bastante invariable y solo existe un número finito de átomos de carbono, pero este no es el caso y se supone que muchos de los problemas actuales son debido a una combinación de deforestación y uso de combustibles fósiles. Durante el período Carbonífero, hace unos 360 a 300 millones de años, hubo un crecimiento prolífico de árboles principalmente en condiciones pantanosas. Al final de sus vidas, los árboles se sumergirían y luego se comprimirían formando los combustibles fósiles de hoy. Como resultado de esto, una gran cantidad de carbono se encerró efectivamente solo para liberarse cuando luego se usó como combustible. Curiosamente, el período Carbonífero comenzó con temperaturas muy altas pero terminó con una edad de hielo severa que duró millones de años. Se han presentado varias teorías para explicar esto, pero una posible explicación podría ser que la eliminación de carbono a esta escala puede haber resultado en el agotamiento de los gases de efecto invernadero que conducen al enfriamiento global.
el futuro
Aunque ninguno de nosotros puede predecir el futuro, las señales son que en los próximos miles de años la Tierra probablemente volverá a caer en una edad de hielo como lo ha hecho regularmente en los últimos millones de años, pero el futuro inmediato es más preocupante y todavía tenemos que ver si el calentamiento global potencial puede realmente ser controlado por la intervención humana. Otra preocupación que vale la pena mencionar es el problema del adelgazamiento de la capa de ozono. El ozono es un gas inestable que se forma y destruye constantemente a gran altura. Esta capa se considera principalmente como una barrera contra la radiación dañina, pero también tiene alguna entrada como gas de efecto invernadero, por lo que, de alguna manera, incluso se puede considerar que un agujero en la capa de ozono deja abierta la ventana del efecto invernadero.
