Los árboles han existido en la tierra durante muchos millones de años, mucho antes de que el hombre apareciera en escena y, sin duda, seguirán existiendo mucho después de que la humanidad haya desaparecido, por lo que cualquier sugerencia de que los bosques pueden gestionarse de alguna manera parece a primera vista una visión bastante arrogante del hombre. engreimiento Pero, a lo largo de la historia humana, la humanidad ha considerado a los árboles como un recurso valioso que a menudo conduce a la destrucción masiva de los bosques junto con los complejos ecosistemas que sustentan. Los guardianes de nuestros bosques de hoy tienen una visión mucho más equilibrada y ahora se acepta ampliamente que las técnicas efectivas de manejo de bosques pueden ser beneficiosas no solo para el hombre sino también para la vida silvestre y los árboles mismos.
Objetivos de gestión de bosques
A raíz de la sobreexplotación desastrosa de los bosques en el pasado, una de las principales prioridades de hoy es el principio de sostenibilidad que, en su contexto más simple, significa que los impactos negativos de la tala de árboles son contrarrestados por un programa de reforestación, lo que significa que no hay reducción. en la cantidad de forestación. En la práctica, las cosas son un poco más complicadas y la cantidad de madera extraída de forma sostenible suele estar relacionada con el aumento anual de la cantidad de madera en pie en el bosque. Por ejemplo, si el aumento anual de la masa de madera fuera del 10 %, la tala del 5 % de los árboles daría como resultado un aumento general del 5 % en la madera como activo.
Los bosques son, por supuesto, mucho más que una simple empresa comercial. Son lugares mágicos que son el hogar de muchas especies diferentes y son excelentes lugares para actividades de ocio y recreación. Conservar y fomentar la biodiversidad es siempre una alta prioridad y también se debe pensar en los aspectos prácticos logísticos de la cosecha. Los bosques actualmente enfrentan muchos desafíos debido a los peligros de plagas y enfermedades con muchas especies nativas amenazadas, incluidos el olmo, el fresno, el roble y el castaño de Indias, y puede ser necesaria una intervención positiva para controlar estas amenazas. Otra consideración importante es el cambio climático, que podría determinar qué especies sobrevivirían. Incluso puede ser necesario considerar la plantación de diferentes especies más adecuadas a las condiciones climáticas cambiantes.
Métodos de manejo de bosques
Algunas personas creen que los bosques deben dejarse completamente a su suerte, mientras que otros consideran que los bosques deben parecerse a jardines bien cuidados. En verdad, la situación ideal se encuentra de algún modo entre estos dos extremos. Los árboles caídos o en pie que se pudren y se pudren se convierten en un refugio para la vida silvestre y, contrariamente a la creencia popular, no representan ninguna amenaza de enfermedad para los árboles vivos, pero algunas plantas invasoras pueden causar serios problemas a la ecología local. Las plantas como el rododendro o el laurel pueden acabar con todas las demás plantas competidoras junto con gran parte de la vida silvestre asociada. El bígaro y el Knotweed japonés son igualmente invasivos.
Las técnicas de plantación varían y muchos de nuestros bosques de coníferas se plantaron simplemente para proporcionar una futura cosecha de madera y la tala resultó en la limpieza de grandes extensiones de tierra. Sin embargo, algunas plantaciones se han plantado teniendo en cuenta la sostenibilidad y contienen árboles de edades mixtas para proporcionar un bosque eterno. La elección de especies para plantar requiere una consideración cuidadosa ya que estos árboles alcanzarán la madurez muchos años en el futuro, por lo que estos árboles son nuestro legado para las generaciones futuras. Tradicionalmente, las maderas blandas se han plantado para la producción económica de madera y se considera que las especies nativas de hoja ancha proporcionan un hábitat natural más diverso. Aunque muchas coníferas crecerán en partes del Reino Unido, siempre se debe recordar que el pino silvestre es nuestra única especie verdaderamente nativa y que los inviernos cada vez más cálidos pueden afectar la idoneidad de algunos sitios para algunas especies.
Se han empleado técnicas alternativas para la producción de madera durante cientos de años, incluida la práctica de rebrote de especies como el avellano y el sauce para producir postes. La madera de este tipo se usó ampliamente en las primeras técnicas de construcción, pero sus usos ahora son bastante limitados, aparte de la artesanía rural, como la producción de vallas de jardín tejidas. Todavía se puede practicar el rebrote, pero se debe tener mucho cuidado para proteger los nuevos brotes de los conejos y ciervos hambrientos. El desmoche es una técnica similar en la que el nuevo crecimiento proviene de un tocón más alto, lo que significa que debería estar a salvo de los animales que pastan, suponiendo que el bosque en cuestión no esté habitado por manadas de jirafas merodeadoras. Las maderas blandas de crecimiento rápido se pueden plantar y cosechar con fines de construcción; a través de un proceso de acetilación, una madera blanda se puede transformar en materiales de construcción duraderos y sostenibles.
Otras consideraciones prácticas incluyen la provisión de algunas áreas despejadas dentro del bosque no solo para fomentar las especies de borde del bosque sino también para permitir las operaciones de cosecha y el apilamiento de troncos.
Por lo tanto, un sitio boscoso bien administrado beneficia a la vida silvestre local, es una buena oportunidad comercial económica e incluso ayuda a combatir la amenaza del calentamiento global mediante la eliminación de carbono, lo que parece convertirlo en una situación en la que todos ganan.
