La elaboración de planos para cualquier nuevo proyecto de construcción puede ser un momento emocionante, pero para aquellos de nosotros que nos preocupamos por el medio ambiente también puede ser un gran desafío. Todos los proyectos, grandes y pequeños, presentan todo tipo de obstáculos, desde obtener los permisos necesarios hasta recaudar fondos, pero incluso cuando se han superado todos, tenemos que determinar cómo llevar a cabo nuestro trabajo de construcción de la manera más ecológica. forma amistosa posible.
Es mejor confiar los planos detallados para un proyecto importante, como la construcción de una casa nueva, a un arquitecto que estará al tanto de todos los requisitos actuales y que estará completamente al día con los últimos avances en técnicas y materiales de construcción, pero muchos proyectos más pequeños puede abordarse sobre una base de bricolaje, lo que lleva a la pregunta: «¿Qué es la construcción ecológica?» Desafortunadamente no hay una respuesta simple.
Muchas personas involucradas en la construcción de viviendas argumentarían que todas las casas nuevas son ecológicas, ya que son mucho más eficientes energéticamente que la mayoría de las propiedades antiguas, pero la mayoría de las personas argumentarían que muchos de los componentes de una casa nueva tienen credenciales que están lejos de ser ecológicas. Por ejemplo, una puerta de entrada de PVC puede tener excelentes propiedades de aislamiento térmico, pero está hecha de materiales derivados de la industria petroquímica, su fabricación implica un uso adicional de energía y los costos de transporte se suman a sus efectos dañinos. Una alternativa simple sería una puerta de madera de fabricación local construida con madera de un bosque sostenible cercano.
Llevar esta idea al extremo podría sugerir que seguir un estilo de vida de «Tarzán y Jane» es el camino a seguir, ya que todos vivimos en casas en los árboles con techos de hojas, pero aquí en el Reino Unido nuestro clima dicta que necesitamos algo más duradero y esto es la razón por la que nuestras casas tradicionales se parecen poco a las que se encuentran en una isla del Mar del Sur. Aunque muchos constructores de casas ecológicas prefieren que sus casas se destaquen entre la multitud, es posible que los prestamistas o los futuros compradores potenciales no compartan su entusiasmo y que simplemente las consideren extravagantes. Lo mismo ocurre con algunas características de ahorro de energía y, si bien la mayoría de las personas pueden apreciar la idea de utilizar energía solar, pocos están entusiasmados con la idea de alimentar su hogar con metano del estiércol de cerdo.
Los materiales de construcción ecológicos también son mejores para ser considerados como alternativas sensibles a los que se usan comúnmente. La producción de cemento produce niveles de emisiones muy dañinos, pero ahora es posible comprar una alternativa ecológica que utiliza escoria de alto horno reciclada. Muchos tradicionalistas favorecen el uso de mortero de cal en la construcción y el enlucido y algunos materiales aislantes pueden fabricarse con papel reciclado. La sostenibilidad es uno de los requisitos clave de un material verdaderamente verde y el material vegetal de crecimiento rápido, como la paja y el bambú, tiene un impacto adverso mínimo. La madera, por supuesto, siempre se ha utilizado en la construcción, pero para que se considere ecológica, debe estar certificada como procedente de una fuente sostenible. La madera ofrece muchas ventajas e incluso se considera que la madera estructural sustancial resiste los incendios mejor que la estructura de acero, ya que puede conservar su resistencia estructural mucho después de que el acero se haya ablandado y deformado. Ya se usa ampliamente en estructuras más pequeñas como la nueva tendencia de ‘cápsulas de glamping’.
Sin embargo, tiene la reputación de tener una vida limitada cuando se usa externamente. Sin embargo, los desarrollos recientes han visto la aparición de madera «acetilada» que crea una madera de vida extremadamente larga garantizada por 50 años cuando se usa para cosas como material de cubierta, maderas para jardines o revestimientos exteriores.
No se puede negar que algunas casas ecológicas increíbles se han construido a menudo con gran énfasis en cómo encajan en su entorno. Por lo tanto, los techos de césped o las paredes de paja tienen su lugar, al igual que los «barcos de la Tierra» construidos con llantas de automóvil recicladas, pero la mayoría de las personas probablemente no deseen sacrificar ninguna de las comodidades y conveniencias de la vida moderna, sino simplemente disfrutar sabiendo que su elección de materiales de construcción tiene resultó en un impacto ambiental mínimo, es bueno para el planeta y, como bono adicional, ¡probablemente también sea bueno para sus saldos bancarios!
